Vermont Adaptive は屋外へのアクセスを拡大します

バーナード — 水曜日の朝日がシルバー湖に明るく反射する中、小さなワシが一対の浮かんだアビの上を旋回し、トンボが水面を飛び跳ね、アクアイトトンボが二人乗りカヤックの周りをほとんど気づかれないように飛び回っていた。

「アビだ！」 認知障害を持つ62歳の女性、デビー・ローズは叫んだ。

アビは朝食を食べていたと、彼女の後ろに座ってローズのリズムに合わせてパドリングをしていたインストラクターのリズ・ミード氏が説明した。 二人は過去 3 年間、毎年夏に通ってきた同じ道をたどりました。海岸線から赤い箱のような家まで真っ直ぐ進み、橋に向かって右に進み、ループして戻りました。 ミードは時折、パドルを水面に対して斜めに傾け、まっすぐに保つようにと優しく注意を促した。

言い換えれば、それは典型的なバーモント州の夏の日でした。 それがまさに、バーモント アダプティブ スキー & スポーツ (その名前が示すように、障害のある人々にアウトドア スポーツ教育を適応させる団体) にとって重要な点です。

1987 年の設立以来、バーモント アダプティブは、スキー、スノーボード、カヌー、カヤック、セーリング、テニスなどを学ぶ機会を年間を通じて提供するまでに成長しました。 2022 年、このグループは州内で 4,651 回の外出を企画し、930 人のユニークな参加者が 367 人のボランティアの指導を受けました。 これには、シルバー レイクのパドリング ツアーなどのグループ体験と、個人のスキー レッスンの両方が含まれます。

この組織はピコ山に元々の本拠地があり、最近ではシュガーブッシュ リゾートとバーリントンのウォーターフロントにも本拠地が追加されました。 顧客には、退役軍人、脳卒中生存者、認知障害、身体障害、行動障害を持つ子供や大人が含まれます。

6月、長年ボランティアを続けてきたミードさんは、クラフト家とニューイングランド・ペイトリオッツ財団から2023年のマイラ・クラフト・コミュニティMVP賞を受賞し、バーモント・アダプティブに1万ドルが寄付された。 賞金は、募金活動や米国退役軍人省、レッドソックス財団、フォーチュン 500 の保険会社であるハートフォードからのこれまでの助成金と合わせて、誰でもこの組織にアクセスできるようにしています。

「実際にお金を払うクライアントもいますが、まったく支払わないクライアントもいます」とミード氏は語った。 「それは、『自分にできることをする』ということです。」

Vermont Adaptive のボランティア インストラクターは全員、どのようにしてこの組織に参加するようになったのか、それぞれのストーリーを持っています。

トミー・アルコーンは、二分脊椎症を持って生まれ、活発で自立した生活を送った義理の兄弟と一緒に育ちました。

エメット・ノートンさんは、妻と息子をスキーに連れて行き、非言語的で認知障害のある娘エリンと一緒に家にいるということを交互に繰り返していた時のことを思い出した。 彼女が10歳のとき、シュガーブッシュ・リゾートで初めてスキーのレッスンを受けた日のことを、彼は「気温5度で、狂ったように吹いていた」と回想した。 「エリンの眉毛は氷で覆われ、全身ピンク色になっていました。」しかし、彼女は中に入りたくなかった。 彼女は「夢中になった」と彼は言った。

ニュージャージー州出身のリズ・ミードさんは、装飾芸術家であり、成人した二人の息子の母親でもあります。彼女の物語は、彼女がセント・マイケルズ・カレッジの学生だった1980年代にウィヌースキーのバーで始まりました。 彼女は、その日、自分なしでマッド・リバー・グレンにスキーに行った友人たちに対して冗談半分で激怒したことを思い出した。 彼らが出発するとき、ある友人は次の週末に一緒に行くと約束しました。

その週、彼は建設事故に遭い、半身不随になった。 「彼はひどいトラウマを抱えていて、復帰までの道のりは長かったのですが、ご存知のとおり、少しずつ復帰の道を見つけたのです」と彼女は語った。 数年後、彼女が卒業した後、彼女は彼が彼女に言ったのを思い出した。 ウィンターパークに行くので、来てほしいんです。」

ミード氏が車椅子を使用する人向けに適応されたスキーレッスンを直接見たのは、そのコロラドへの旅行が初めてだった。 彼女は「興味をそそられた」と感じ、その変革の力に感動しました。

「一日の始まりから終わりまでの人の顔の違いについて話してください」と、彼女は友人のスキー後の輝きを思い出しながら言った。