メッツラー

30 年前、メッツラーは 0° スチール ベルト ラジアルを買収し、タイヤ ゲームに革命をもたらしました。 それ以来、タイヤは決して同じではありませんでした。

幼い頃、父は毎週日曜日に親しい友人たちと通りの端にあるコースでゴルフをしていました。 夏は私にとっていつも良い季節だった。なぜなら、500ccグランプリのシーズンが終わった後、父の特別な友人が遊びに来る時期だからだ。

オーストラリア史上最高のレーサーの一人であり、1990年代初頭にケニー・ロバーツが恐れたマルボロ・ヤマハ・チームを支えた原動力の一人である故ウォーレン・ウィリングに関する情報は膨大だった。 迷惑なプレティーンだった私は、GPバイクのこと、レースのこと、ウェイン・レイニーがオフシーズンに何をしていたかなど、思いつく限りのことを、機会があれば彼に教え込みました。

口数の少ないウォーレンは、時折、心に刺さるようなことを言った。 これらの皮肉のうちの 2 つは、それ以来、レース、ストリート、モトクロス、アドベンチャーなど、あらゆるライディングの形で私に残りました。

最初の最もクールなセリフは、「バイクは車とは異なります。 動きやライダーの身体的入力に反応するという点では、戦闘機に非常に近いです。」

そして2つ目は、「タイヤはバイクにとって最も重要なものです。 タイヤは、エンジンがパワーを供給し、シャーシが正常に機能し、ブレーキが速度を落とすのを可能にするものです。」

私はこの言葉をバイクライフのどこへ行くにも持ち歩いてきたので、長年にわたって密接に協力してきたメッツラー社から、車で北東に約 1 時間のところにあるヘッセン州の工場に来てほしいと頼まれたとき、フランクフルトの非常に特別な記念日を記念するために、その答えは明白でした。

2023 年は、メッツラーがオートバイ用タイヤにゼロ度スチールベルト技術を導入してから 30 年になります。 順風満帆ではありませんでしたが、1993 年に市販された初のゼロ度スチール ベルト タイヤの導入は、タイヤの進歩における次世代の始まりとクロスプライ ラジアル タイヤの終わりを告げました。

私たちは最近、タイヤを非常に当たり前のものと考えていると言っても過言ではないと思います。 現在では、ダンロップ、ミシュラン、ピレリ、メッツラーなど、どのメーカーのタイヤも軒並み優れていますが、常にそうであったわけではありません。

1980年代、日本から馬力競争が始まりました。 スズキ GSX-R750 が登場し、その数年後にはヤマハの FZR750R (OW01) が登場しました。年を追うごとにエンジンが高速化するにつれて、追加のパフォーマンスとタイヤ技術を活用するためにシャシーをより堅くする必要がありました。取り残されていた。

「1970 年代以降、ヨーロッパではオートバイが本格的に普及し、大排気量バイクの大規模な開発が行われました」とピレリ/メッツラーの研究開発およびサイバー担当エグゼクティブバイスプレジデント、ピエランゲロ・ミサニ氏は述べています。 「スピードがより重要になり始めた。 タイヤに関するモーターサイクルの世界は、これまで常にクロスプライ構造に基づいていました。 しかし、自動車セグメントは約 20 年前にすでにスチールラジアルに切り替わっていましたが、オートバイの世界はまだ適応していませんでした。」

これはピレリにとって楽観的な時期であり、1979 年の初めにメッツラーの買収を完了し、すべてを自社で買収していた。 最初の革新は、1980 年代のクロスプライ タイヤの斜めケブラー ベルト用に開発されたメッツラー ベルテッド システム (MBS) の形で生まれましたが、それは始まりにすぎませんでした。

タイヤはバネ、いやバネとダンパーにほかなりません。

「バネは構造と胴体によって作られます。 ダンパーは内部にあるゴムだけです」とミサニ氏は言います。 「バイクは本質的に不安定です。 安定させる唯一の方法はタイヤですが、タイヤもバイクの個性を生み出します。 タイヤが摩耗すると、グリップが失われるだけだと多くの人が考えます。 それはある程度真実ですが、実際に何が起こるかというと、ゴムが磨耗すると、タイヤが設計的に与えるはずだった減衰効果が失われることを意味します。 ゴムが減れば、力の減衰も減ります。」